Copil precoce, debuteaza la 13 ani la Ziarul stiintelor populare. Tanar dotat intelectual, provenind din familia capitanului infanterist Gh. Eliade. Isi petrece copilaria la Ramnicu-Sarat, Cernavoda, Bucuresti. Inca din adolescenta, fiind elev la Liceul "Spiru Haret", scrie articole si schite. Termina Facultatea de Litere si Filosofie din Capitala si, la 21 de ani, pleaca in India, la Calcutta, studiind sansctrita si yoga cu Dasgupta. In casa profesorului, unde locuieste, se indragosteste de Maitreyi, fiica acestuia (experienta de viata va fi oglindita in primul roman).
Revine dupa 3 ani in tara si-si ia doctoratul cu o disertatie despre yoga. E asistentul universitar a lui Nae Ionescu si publica romanul Maitreyi (1933), bucurandu-se de mare succes (si premiat). Tine un curs de istoria religiilor. Publica romanele: Intoarcea din rai, Lumina ce se stinge, Domnisoara Christina, Nunta in cer, Secretul doctorului Honigberger. De asemenea nuvele (La tiganci).
Despre romanul său Maitreyi
Puține opere din literatura universală tratează aceleași fapte în viziunea, inerent diferită și chiar contradictorie, a doi scriitori care au fost, în același timp, protagoniștii lor. Pentru români, romanul Maitreyi al lui Mircea Eliade a constituit generații de-a rândul o adevărată încântare. Demn de menționat este faptul că prototipul personajului principal al cărții a trăit cu adevărat, până în 1990, în țara Vedelor și a Upanișadelor. Era fiica lui Surendranath Dasgupta, un filosof indian, și se numea Maitreyi Devi. Tânărul Mircea Eliade avea, când a cunoscut-o, 23 de ani, iar ea 16. Adolescenta scria versuri, apreciate de Rabindranath Tagore, și avea să devină o cunoscută poetă indiană. Întâlnirea dintre Maitreyi Devi și reputatul sanscritolog român Sergiu Al. George, la Calcutta, în 1972, a "declanșat" scrierea unei noi cărți: Dragostea nu moare.
Tulburătoarea poveste de dragoste din anii '30 a primit astfel o replică magistrală de la însăși eroina ei, Maitreyi (în carte, Amrita), după 42 de ani. Romanul-răspuns, It Does Not Die (Dragostea nu moare), scris mai întâi în bengali, a fost tradus și publicat în limba engleză în 1976. Ne cufundăm, în timpul lecturii, în peisajul și în mentalitatea indiană, cu mirifica ei lume a miturilor, ritualurilor și simbolurilor. Coloana vertebrală a cărții de față este însă relatarea cu autenticitate și cu geniu a celei mai mari minuni a lumii: înfiriparea sentimentului de dragoste, fericirea iubirii împărtășite și destrămarea ei.
Mircea și Amrita (din Dragostea nu moare), ca și Allan și Maitreyi (din Maitreyi), pot sta alături de nemuritoarele cupluri Paul și Virginia, Tristan și Isolda, Romeo și Julieta. Dragostea nu moare (1976), carte apărută până acum în limbile bengali, engleză, germană, spaniolă și română, nu are încă notorietatea planetară a romanului "Maitreyi" (1933). Ea însă înaintează triumfal pe aceeași cale a consacrării universale.
Opere științifice
- Yoga: Essai sur les origines de la mystique indienne (1936)
- Cosmologie și alchimie babiloniană (1937)
- Comentarii la legenda meșterului Manole (1943)
- Traité d'histoire des religions (1949)
- Le Sacré et le Profane (1956)
- Aspects du mythe (1963)
- Le mythe de l'éternel retour (1969)
- Le Chamanisme et les Techniques archaïques de l'extase (1974)
